Responsables de l'accessibilité, dirigeants de l'enseignement supérieur et des administrations publiques, créateurs de contenu, équipes médias et toute personne responsable du contenu vidéo d'une organisation.
Points clés à retenir
L'audiodescription rend les vidéos accessibles en ajoutant une narration orale des informations visuelles importantes lors des pauses naturelles des dialogues. Avec les échéances d'accessibilité web prévues par l'ADA (Titre II) et la Section 504 en 2027, et les exigences de la FCC pour la télévision qui s'étendent chaque année, elle est rapidement devenue une priorité pour les établissements d'enseignement supérieur, les agences gouvernementales, les diffuseurs et les entreprises.
EN BREF
- Transforme les actions, textes, paramètres et graphismes à l'écran en une narration descriptive pour les personnes aveugles ou malvoyantes.
- La norme WCAG 2.1 niveau AA – qui sous-tend le titre II de l'ADA et la section 504 du HHS – exige une description audio pour les vidéos préenregistrées.
- Comment des descripteurs humains et des logiciels d'IA peuvent collaborer pour décrire des vidéothèques entières, et non pas seulement quelques vidéos.
À QUI S'ADRESSE CECI
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Fermez les yeux et lancez la lecture de presque n'importe quelle vidéo. Vous entendrez les voix et la musique, mais vous manquerez beaucoup de choses : le graphique que le présentateur désigne, le nom sur le bandeau inférieur et l'échange de regards entre deux personnages juste avant que tout ne bascule.
Pour les personnes aveugles ou malvoyantes, c'est le quotidien face à la vidéo. Et comme la vidéo est désormais au cœur de notre façon d'apprendre, de travailler, de faire nos achats et de nous informer, cela représente une part importante d'informations manquées.
L'audiodescription résout ce problème. Ce guide du débutant vous expliquera ce qu'est l'audiodescription, pourquoi elle est importante, les nouveautés pour 2026-2027 et comment rendre vos vidéos accessibles, sans bouleverser votre flux de travail.
Qu’est-ce qu’une vidéodescription?
L'audiodescription est une narration orale qui explique aux spectateurs ce qui se passe à l'écran. Elle s'intègre aux pauses naturelles des dialogues, permettant ainsi aux spectateurs de suivre l'histoire visuelle sans rien manquer du contenu audio original.
Une bonne piste de description couvre généralement des éléments visuels tels que :
- Texte à l'écran, titres et noms des intervenants
- Actions, gestes et expressions faciales
- Changements de scène, de décor et de personnes présentes
- Graphiques, diagrammes, diapositives et démonstrations
On parle aussi parfois de description vidéo ou de narration descriptive . Quel que soit le nom, l'objectif est le même : offrir aux personnes aveugles ou malvoyantes un accès égal à tout ce que les spectateurs voyants perçoivent à l'écran.
Description audio vs. description visuelle, texte alternatif et sous-titres
Si vous avez déjà rédigé des textes alternatifs pour des images, vous en comprenez le principe. L'audiodescription est souvent comparée aux textes alternatifs pour les vidéos. Le texte alternatif fournit une brève description écrite d'une image fixe, que les lecteurs d'écran lisent à voix haute. L'audiodescription remplit la même fonction pour les images animées, mais elle est synchronisée avec le temps. Chaque description visuelle est rédigée et placée de manière à être diffusée au moment précis, entre les répliques et autour des effets sonores importants.
Il est facile de confondre sous-titres et descriptions, or ils répondent à des besoins opposés. Les sous-titres rendent l'audio accessible aux personnes sourdes ou malentendantes. Les descriptions rendent les images accessibles aux personnes aveugles ou malvoyantes. Une vidéo véritablement accessible nécessite généralement les deux.
Qui bénéficie de la vidéo avec description audio ?
Le public visé est plus important que ne le pensent de nombreuses organisations. Selon l' Organisation mondiale de la santé , au moins 2.2 milliards de personnes dans le monde souffrent de déficience visuelle, de près ou de loin. Aux États-Unis seulement, la Fondation américaine pour les aveugles indique que 49.5 millions d'adultes ont des difficultés à voir, même avec des lunettes ou des lentilles de contact, d'après les données de l'Enquête nationale de santé de 2024.
La description audio est conçue en priorité pour les personnes aveugles, malvoyantes ou présentant une déficience visuelle, et elle fonctionne en complément d'autres technologies d'assistance. Cependant, une vidéo avec description audio peut être utile à un public beaucoup plus large, notamment :
- Certaines personnes atteintes de troubles cognitifs ou de troubles d'apprentissage, qui bénéficient d'informations visuelles renforcées,
- Certain téléspectateurs autistes, qui peuvent trouver les descriptions des expressions faciales et du langage corporel utiles pour comprendre les signaux sociaux
- Les apprenants de langues et les étudiants internationaux, qui peuvent associer les mots prononcés à ce qui se passe à l'écran.
- Toute personne qui écoute plutôt qu'elle ne regarde – les usagers des transports en commun, les personnes qui font plusieurs choses à la fois, ou quelqu'un qui plisse les yeux sur son téléphone en plein soleil
Ce que les téléspectateurs manquent sans description
Imaginez un cours enregistré. Le professeur dit : « Comme vous pouvez le constater, la courbe s’aplatit après ce point », et désigne un graphique. Un étudiant aveugle entend chaque mot, mais ne perçoit aucune donnée.
Le même écart se manifeste partout :
- Vidéos de formation qui présentent un processus sans expliquer chaque étape
- Vidéos marketing qui utilisent du texte à l'écran pour transmettre le message
- Messages d'intérêt public affichant un numéro de téléphone ou une adresse web sans jamais les prononcer à voix haute
Dans chaque cas, la bande son seule ne suffit pas à raconter toute l'histoire. La description complète les informations manquantes, afin que chaque spectateur reparte avec les mêmes éléments.
Nouveautés : Exigences en matière d'audiodescription pour 2026-2027
ADA Titre II : Nouvelles échéances en 2027 et 2028
En 2024, le ministère de la Justice a adopté la norme WCAG 2.1 niveau AA pour les contenus web et les applications mobiles des administrations d'État et locales, conformément au titre II de l'ADA. Cela concerne les établissements d'enseignement supérieur publics, les systèmes scolaires publics, les villes, les comtés, les tribunaux et autres entités publiques. De plus, comme la norme WCAG 2.1 AA inclut l'audiodescription pour les vidéos préenregistrées, elle s'applique également à leurs vidéos.
Le 20 avril 2026, le ministère de la Justice a publié une règle finale provisoire accordant un délai supplémentaire aux entités publiques. Les exigences, quant à elles, sont restées inchangées.
- Avril 26, 2027: Les entités publiques desservant une population de 50 000 habitants ou plus
- Avril 26, 2028: Les entités publiques desservant moins de 50 000 personnes et les gouvernements de districts spéciaux
Article 504 : Délais fixés par le HHS pour les bénéficiaires de soins de santé et de financement
Le Département de la Santé et des Services sociaux (HHS) applique la même norme WCAG 2.1 de niveau AA aux organismes de santé et aux autres bénéficiaires de financements du HHS au titre de l'article 504 de la loi sur la réadaptation. En mai 2026, le HHS a également prolongé les délais : jusqu'au 11 mai 2027 pour les bénéficiaires comptant 15 employés ou plus et jusqu'au 10 mai 2028 pour les bénéficiaires de plus petite taille.
Les règles WCAG qui sous-tendent tout cela
Les Règles pour l'accessibilité des contenus Web (WCAG) constituent la norme technique qui sous-tend la plupart des lois américaines et internationales sur l'accessibilité numérique. Selon la version 2.1 des WCAG :
- Critère de réussite 1.2.3 (Niveau A) Nécessite une description audio ou une version textuelle complète pour la vidéo préenregistrée.
- Critère de réussite 1.2.5 (Niveau AA) Nécessite une description audio pour les vidéos préenregistrées.
- Critère de réussite 1.2.7 (Niveau AAA) Il inclut une description audio étendue, qui met la vidéo en pause lorsque les intervalles naturels sont trop courts.
La réglementation de la FCC concernant la télévision ne cesse de s'étendre.
La Commission fédérale des communications (FCC) impose la diffusion de programmes avec description audio sur les chaînes de télévision hertziennes et payantes, et son champ d'application s'étend chaque année. À compter du 1er janvier 2026, les chaînes affiliées à ABC, CBS, FOX et NBC dans les 120 principaux marchés Nielsen devront diffuser au moins 50 heures de programmes avec description audio par trimestre aux heures de grande écoute ou pendant les programmes jeunesse, ainsi que 37.5 heures supplémentaires entre 6 h et minuit. La FCC ajoute 10 nouveaux marchés chaque année.
Au-delà des États-Unis
En Europe, la loi européenne sur l'accessibilité est entrée en vigueur le 28 juin 2025. Elle exige que les services qui donnent accès aux médias audiovisuels prennent en charge des fonctionnalités d'accessibilité telles que l'audiodescription – un rappel qu'il s'agit d'une exigence mondiale, et pas seulement américaine.
Le délai supplémentaire accordé par le ministère de la Justice et le département de la Santé et des Services sociaux est une opportunité, et non une raison d'attendre. Décrire une vaste vidéothèque exige une planification rigoureuse, et les organisations qui intègrent dès maintenant la description audio à leur politique d'accessibilité seront bien mieux préparées lorsque les échéances arriveront. Si vous travaillez dans l'enseignement supérieur, notre guide sur l'audiodescription pour les universités et les grandes écoles vous explique étape par étape comment vous préparer pour 2027.
Comment fonctionne l'audiodescription
Que ce soit une personne ou un logiciel d'intelligence artificielle qui effectue le travail, la création des descriptions suit les mêmes étapes de base :
- Visionnez la vidéo. Identifier ce qu'un spectateur doit voir pour comprendre le contenu.
- Écrivez le script. Décrivez ce qui est à l'écran dans un langage clair, concis et objectif – ce qui se passe, et non ce que vous devez ressentir.
- Chronométrez les descriptions. Placez chaque élément en pause afin qu'il ne couvre pas les dialogues, les sons au premier plan ou les effets sonores importants. Une musique de fond peut généralement être diffusée en parallèle.
- Enregistrez la narration. Créez un enregistrement audio avec un comédien de doublage, ou générez la narration audio avec une voix de synthèse.
- Mélanger et livrer. Combinez la narration avec l'audio original et publiez-la dans un format accessible aux spectateurs.
Description audio standard vs. description audio étendue
L'audiodescription standard intègre la narration aux pauses existantes. Elle convient parfaitement à la plupart des contenus de divertissement et narratifs.
L'audiodescription étendue met la vidéo en pause pour permettre la lecture de la narration, puis reprend là où elle s'était arrêtée. C'est souvent le meilleur choix pour les contenus pédagogiques et de formation denses – comme une conférence avec un discours continu et des diapositives détaillées – où les pauses sont insuffisantes pour décrire tous les éléments importants.
Comment la vidéo descriptive est diffusée aux spectateurs
Une fois les descriptions prêtes, il existe plusieurs façons courantes de les présenter à votre public :
- Une piste audio séparée. Les utilisateurs peuvent activer ou désactiver la description dans le lecteur, comme pour les sous-titres. Cela nécessite que le lecteur multimédia prenne en charge plusieurs pistes audio.
- Une deuxième version, commentée, de la vidéo. La narration est intégrée à la bande son principale sous forme de voix off et publiée comme une vidéo distincte. Il s'agit d'une approche courante pour les plateformes comme YouTube.
- Un fichier texte temporisé. Les descriptions sont stockées sous forme de texte avec horodatage (par exemple, au format WebVTT) et lues à voix haute par le lecteur ou un lecteur d'écran. Les lecteurs accessibles, tels que le lecteur open source, sont compatibles. Joueur compétent soutenir cette approche.
- Description intégrée. La narration est intégrée à la production originale : le présentateur décrit ce qui se passe à l’écran au fur et à mesure. C’est l’option la plus fluide pour les nouveaux contenus, mais elle nécessite une préparation avant l’enregistrement.
Qui peut décrire la vidéo par audio ? Comparaison entre les descripteurs audio humains et l’IA
Examinons en détail les différences et les besoins liés à l'utilisation de descripteurs audio humains par rapport aux principaux outils de description audio par IA pour répondre à vos besoins.
Description audio humaine
L’audiodescription traditionnelle est réalisée par un audiodescripteur qualifié qui rédige chaque description, souvent en collaboration avec un comédien de doublage qui les enregistre en postproduction. L’audiodescription professionnelle reste la référence pour :
- Films, télévisions et autres contenus narratifs
- Matériel émotionnellement nuancé ou artistique
- Contenus à forte visibilité comme les vidéos d'admission, les retransmissions des cérémonies de remise de diplômes et les discours publics
Le compromis réside dans le temps et le coût. La description humaine peut prendre des jours, voire des semaines, selon la complexité, ce qui rend difficile la couverture d'une vaste bibliothèque de cours, de vidéos de formation ou de contenus archivés.
Description audio par IA
La description audio par IA utilise des modèles de vision par ordinateur et de langage pour analyser la vidéo image par image, identifier les informations visuelles importantes, rédiger des descriptions synchronisées et les restituer grâce à une voix de synthèse.
Grâce à la description audio par IA, les organisations peuvent :
- Décrivez en une seule fois les vastes catalogues de vidéos existantes.
- Obtenez un délai de traitement beaucoup plus rapide – souvent en un jour ou deux.
- Veillez à ce que les descriptions soient cohérentes entre les différents services et équipes.
- Faites de la description une composante régulière de la publication plutôt qu'une mesure ponctuelle.
Pourquoi la plupart des organisations choisissent les deux
Vous n'êtes pas obligé de choisir. De nombreuses organisations utilisent l'audiodescription par IA pour gérer le volume sonore – notamment pour les bibliothèques d'enregistrements de cours sur des plateformes comme Panopto et Kaltura, la formation des employés, les réunions gouvernementales et les vidéos archivées – et réservent l'audiodescription humaine aux contenus phares, à fort enjeu ou visuellement complexes. Pour vous aider à choisir : évaluez la complexité visuelle de la vidéo, le coût d'une description imparfaite et la quantité de contenu à couvrir dans les délais impartis.
Pour une comparaison plus approfondie et un cadre de décision pratique, consultez l'article « IA vs. description audio humaine : laquelle vous faut-il ? »
L'audiodescription en action : films et vidéodescription pour la télévision
C’est au cinéma et à la télévision que la plupart des gens découvrent la description audio. Sur les plateformes de streaming et sur de nombreux téléviseurs, les utilisateurs peuvent activer la description audio dans le menu audio ou d’accessibilité.
Voici un exemple tiré du projet d'audiodescription de l'American Council of the Blind , décrivant la scène d'ouverture du film Le Roi Lion de Disney :
« Des centaines d'animaux se rassemblent au pied de Pride Rock, un haut promontoire plat qui domine le reste de la savane. »
Ce passage accompagne « Le Cercle de la Vie ». La chanson n'explique jamais ce qui se passe à l'écran ; sans cela, les spectateurs aveugles ou malvoyants ne comprendraient pas le décor qui sert de cadre à toute l'histoire. Une seule phrase suffit, et la scène s'ouvre.
La télévision fonctionne de la même manière. Les téléspectateurs activent ou désactivent la description audio via les paramètres d'accessibilité de leur appareil, et les diffuseurs soumis à la réglementation de la FCC doivent fournir un nombre minimum d'heures de description audio chaque trimestre. Pour les studios et les équipes de streaming, les solutions de production multimédia de Verbit intègrent la description audio, le sous-titrage et le doublage dans un flux de travail unique.
Premiers pas : Votre plan d’audiodescription
Ajouter une description n'est pas forcément compliqué et nécessite rarement de montage vidéo de votre part. Voici une méthode pratique pour commencer :
- Faites l'inventaire de votre contenu vidéo. Découvrez où sont hébergées vos vidéos et lesquelles sont publiques, obligatoires pour des cours ou des programmes, ou fréquemment visionnées.
- Priorisez. Commencez par un contenu qui transmet visuellement des informations essentielles et un contenu couvert par le titre II de l'ADA, la section 504 ou les exigences de la FCC.
- Adapter le contenu au contenu. Utilisez la description audio par IA pour les contenus à grande échelle, la description audio humaine pour les contenus narratifs ou à forts enjeux, et l'IA avec une expertise pour tout le reste.
- Vérifiez vos lecteurs et plateformes. Vérifiez que vos plateformes vidéo prennent en charge une piste audio séparée, une description audio étendue ou une version décrite de chaque vidéo.
- Intégrez-le à votre flux de travail. Ajoutez une description à votre politique d'accessibilité afin que les nouveaux contenus soient décrits dès leur publication, et non des mois plus tard.
Solutions vidéo accessibles de Verbit
Verbit propose à la fois une description audio professionnelle et une description audio par IA , vous permettant ainsi d'adapter l'approche à chaque contenu, le tout sur une seule et même plateforme.
- Description audio professionnelle Associer des descripteurs formés et des comédiens de doublage pour les contenus où la nuance est primordiale.
- Description audio par IA analyse la vidéo image par image, trouve les moments opportuns pour ajouter des descriptions sans masquer les éléments audio essentiels et livre la plupart du contenu sous 24 à 48 heures, avec une option de vérification par les experts en accessibilité de Verbit.
Les descriptions peuvent être fournies sous forme de piste audio séparée ou de fichier texte synchronisé. Le lecteur intelligent Verbit prend en charge les descriptions audio étendues en plus des sous-titres. Verbit s'intègre également aux plateformes sur lesquelles vous hébergez et partagez déjà des vidéos (YouTube, Vimeo, Kaltura, Panopto, Brightcove, Zoom, Canvas, Blackboard et Moodle), ce qui permet de demander et de publier des vidéos décrites automatiquement.
Pour les établissements d'enseignement supérieur qui se préparent à l'application du Titre II de l'ADA, Campus Complete propose, dans un abonnement annuel unique, le sous-titrage, la transcription, l'audiodescription et la traduction par IA. Les organismes gouvernementaux peuvent faire de même avec Civic Complete.
Au-delà de la simple description, Verbit propose le sous-titrage , la transcription , la traduction et le doublage pour rendre chaque vidéo accessible à tous. Contactez Verbit pour découvrir comment l'audiodescription peut s'intégrer facilement à votre flux de travail vidéo.
FAQ sur l'audiodescription
Qu'est-ce que l'audiodescription ?
L’audiodescription est une narration orale qui décrit ce qui se passe à l’écran (actions, texte, décors et expressions faciales) pendant les pauses dans les dialogues. Elle rend les vidéos accessibles aux personnes aveugles ou malvoyantes.
L'audiodescription est-elle obligatoire en vertu de la loi ?
Pour de nombreuses organisations, oui. La norme WCAG 2.1 de niveau AA exige une description audio pour les vidéos préenregistrées. Cette norme s'applique aux administrations étatiques et locales en vertu du titre II de l'ADA (avec des échéances en avril 2027 et avril 2028) et aux bénéficiaires de financements du HHS en vertu de la section 504 (mai 2027 et mai 2028). La FCC exige également une description audio pour certains programmes de télévision diffusés à la télévision et à la télévision payante.
Qu’est-ce qu’une vidéodescription?
La vidéo décrite est un autre nom pour la vidéo accompagnée d'une description audio. Vous pouvez également rencontrer les termes vidéo descriptive et description vidéo.
Quelle est la différence entre l'audiodescription standard et l'audiodescription étendue ?
L'audiodescription standard intègre la narration aux pauses existantes. L'audiodescription étendue met la vidéo en pause pour permettre des descriptions plus longues, ce qui est particulièrement utile pour les contenus pédagogiques denses.
L'IA peut-elle créer des descriptions audio ?
Oui. L'audiodescription par IA analyse la vidéo, rédige des descriptions synchronisées et les prononce à l'aide d'une voix de synthèse. De nombreuses organisations associent l'IA à une relecture humaine par des experts pour les contenus nécessitant une plus grande précision.
Ai-je besoin à la fois des sous-titres et de l'audiodescription ?
En général, oui. Les sous-titres rendent le contenu audio accessible aux personnes sourdes ou malentendantes, tandis que la description rend le contenu visuel accessible aux personnes aveugles ou malvoyantes. Le niveau AA des WCAG 2.1 exige les deux pour les vidéos préenregistrées.
